Abans dels ascensors els rics vivien al "principal" dels edificis de pisos i la gent modesta pujava escales; ara agafa Rodalies
Abans que s’inventessin els ascensors, la gent adinerada vivia a les primeres plantes dels edificis, sovint de la seva propietat: per això en deien «principal». A mesura que es pujaven escales disminuïa el poder adquisitiu de les famílies que s’hi estaven, així com la mida dels habitatges. De vegades les minyones dels rics del principal tenien la seva cambra a mansardes de dalt de tot. La divisió social era vertical però invertida: els de dalt, a baix i viceversa. L’ascensor va canviar aquests esquemes i els àtics es van convertir en les peces més cobejades, mentre es posava en marxa el classisme territorial: barris rics i barris pobres amb l’ajuda de l’automòbil, els uns, i el transport públic, els altres. Aquesta dinàmica s’ha anat accentuant i ara són poblacions senceres les que expulsen o atrauen en funció de la renda, i les xarxes de rodalies patrocinen la segregació habitacional amb una generosa subvenció al transport públic, que fa assequible realitzar cada dia un trajecte de desenes de quilòmetres. Els pressupostos de l’administració contribueixen a la centrifugació. Com més ràpid i més barat sigui anar de la quinta forca a Barcelona, més inassequible serà per a la majoria adquirir o llogar un habitatge a la capital.