Fa trenta-tres anys, en un simposi internacional sobre drets lingüístics, Jordi Pujol explicava: «A Catalunya diem que la llengua és el nervi de la nació catalana. Ho diem per reforçar el paper de la llengua, que nosaltres considerem capital.». Aquesta setmana, a la signatura del Pacte per la Llengua, Salvador Illa ha dit (en presència de Jordi Pujol): «volem i ens comprometem a fer que el català segueixi formant part de la columna vertebral de la nació catalana».
Però fa tres dècades Pujol afegia: «Però fins i tot en el cas de Catalunya, si nosaltres intentéssim, salvar la nostra identitat com a poble només amb la llengua, segurament fracassaríem; hi hem d’afegir moltes més coses (...) Nosaltres, mitjançant la defensa d'una llengua, sempre defensem una identitat. Hem de ser capaços d'entendre, fins i tot quan parlem de la llengua, que aquesta defensa es fa en un marc més ampli: el de la defensa de les identitats.»